Mats Westelius, konstnär och författare, Mariestad, gick bort 2019.
Mats växte upp på Kungsholmen i Stockholm, men det var på sommarstället Gullebo som Mats trivdes bäst, med naturen och seglingen, båda intressena blev hans följeslagare hela livet.
Mamma Elsa var finkänslig konstnär och Mats visade tidigt att han var konstnärligt begåvad.
Efter studenten gick Mats på Beckmans Skola, och kamratgänget med Olle Dahlin, Peter Dahl, Gunnar Stahre, Gunnar Berefeldt m.fl. blev nära vänner och följdes sedan åt under hela livet.
I slutet av 1969 flyttade Mats med hustru och tre barn till en gård i Västergötland. Det var en dröm att bli jordbrukare ända sedan han som liten fick åka med Åke på Fållbrunna på traktorn. Att var jordbrukare på sommaren och konstnär på vintern såg Mats som en perfekt tillvaro.
Men efter tio år tog konstnärskapet över. Mats sålde gård och blev konstnär på heltid.
Han reste mycket som konstnär. Med en liten sliten grön axelväska reste han i Australien, i Afrika och i södra Europa. Han vara ständigt nyfiken att observera människors vardag som han fångade i teckningar, krita och akvarell. Reste enkelt på buss och tåg med enkel matsäck och kom på det sättet nära de samhällen han besökte.
Under perioderna hemma mellan resorna utvecklade Mats sina älskade linoleumsnitt som han tryckte på en egenkonstruerad press. Linoleumsnitt kräver tålamod och stillhet som något som Mats trivdes med. Då stod radion på och han satt och skar små detaljer under en värmelampa med huskatten i en korg bredvid.
Det blev en rad utställningar genom åren. Mats var lika glad varje gång att få träffa vänner och besökare under långa utställningsdagar. Han var särskilt glad åt utställningarna i Stockholm på Galleri Dialog, då alla gamla kamrater dök upp. Då var det fest!
Seglingen förde Mats till västkusten, till klipporna, måsarna och fiskebåtarna. Det är ett tema som sedan följer Mats livet ut. Han träffade skepparen Börje på fiskefartyget Astrid och gjorde många resor för att följa fiskefartyget på långa resor. Det var fiskeäventyr på Nordsjön, ut i på Atlanten med Färöarna och ända bort på Ishavet.
Av alla dess upplevelser blev det en omfattande konstbok där han med konstnärens blick skildrar havet, människorna och fisken i text och bild.
Mats var med på många separatutställningar såväl som grupputställningar genom åren. Gutenberghuset i Mariestad var en återkommande plats, Galleri Dialog, Sjöfartsmuseet i Göteborg är bara några av dom alla.
Mats är representerad av en mängd konstföreningar och offentliga institutioner, inte minst var Mats stolt över inköp från Nationalmuseum, Moderna Museet och Sjöfartsmuseet i Göteborg.
Mats är saknad av alla som har fått dela en stund med honom. Han var en väldigt förnöjd människa, hade alltid tid att lyssna på människors berättelser.
Mats är djupt saknad men hans konst lever vidare.
